Contrairement à des fondations ponctuelles ou à des semelles filantes qui reportent les charges en des points ou des lignes précises, le radier forme une plaque continue en béton armé sous l'ensemble de l'emprise du bâtiment, ce qui répartit le poids de la construction sur une surface beaucoup plus large. Cette continuité structurelle permet à l'ouvrage de mieux absorber des variations locales de portance du sol sans que ces variations ne se traduisent immédiatement par des mouvements différentiels entre les différentes parties du bâti.
Cette solution est fréquemment retenue dans les zones où le sol présente un aléa de retrait-gonflement des argiles ou une hétérogénéité marquée, car elle limite le risque de tassement différentiel qui serait plus probable avec des fondations ponctuelles classiques. Le dimensionnement précis d'un radier - épaisseur, ferraillage, débord périphérique - relève généralement des conclusions d'une étude géotechnique de type G2, qui détermine si cette solution est adaptée au contexte du terrain et du bâtiment projeté.
Mis à jour le 29 juillet 2026