Traditionnellement composé de graviers ou de galets calibrés, le hérisson de drainage assure une double fonction: il forme une couche de rupture capillaire qui limite les remontées d'humidité depuis le sol vers la dalle ou le mur, et il permet à l'eau de s'écouler latéralement plutôt que de stagner sous l'ouvrage. Cette fonction est particulièrement recherchée sous les planchers bas et en pied de mur, où l'humidité ascensionnelle peut dégrader les matériaux ou favoriser un tassement du remblai support dans la durée.
Un hérisson colmaté par des fines, mal dimensionné ou absent sur un bâti ancien peut favoriser des variations d'humidité localisées du sol support, ce qui contribue indirectement aux tassements différentiels observés sur certaines maisons anciennes, notamment en meulière. Lors d'un diagnostic fissure touchant un plancher bas ou une dalle en pied de mur, la présence, l'état et l'efficacité du drainage existant font partie des éléments examinés avant de proposer une solution de reprise.
Mis à jour le 29 juillet 2026