Les DTU couvrent un large éventail de sujets - fondations, maçonnerie, enduits, étanchéité, charpente - et précisent pour chacun les matériaux admis, les dimensionnements courants et les modalités d'exécution considérées comme conformes aux règles de l'art. Ils sont régulièrement mis à jour pour tenir compte de l'évolution des matériaux et des techniques, et servent de référence commune à l'ensemble des professionnels du bâtiment lors de la conception comme de l'exécution des ouvrages.
En cas de litige lié à une fissure, la conformité ou non des travaux réalisés aux DTU applicables constitue souvent un élément central de l'expertise, car un écart significatif par rapport aux règles de l'art peut caractériser une malfaçon engageant la responsabilité du professionnel intervenant. Il faut toutefois distinguer les prescriptions du DTU, qui fixent un cadre général reconnu par la profession, des spécifications contractuelles propres à un marché de travaux, qui peuvent parfois aller au-delà de ce socle commun.
Mis à jour le 29 juillet 2026